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    永定河的浊浪，卷不去浮世的腌臜，只将几分秘密沉在了河底。

    三日后，下游浅滩上，一具浮肿的尸身被渔翁打捞上来。

    面目早已被水泡得辨不出轮廓，唯独身上那件暗绣龙纹的锦袍，虽浸满了泥沙，那金线织就的纹路，依旧隐隐透着昔日的尊荣；腰间一枚羊脂玉印，刻着“承业”二字，方方正正，将这具无名尸的身份，昭然于天下。

    王承业，死了。

    消息传进宫闱，早朝的气氛倒比往日更添了几分凝滞。

    太和殿的金砖地，光可鉴人，映着龙椅上喻崇光沉肃的面庞。

    他修长的手指，一下下轻叩着扶手，目光缓缓扫过阶下众臣，那眼底的寒意，竟比殿外的春寒更甚几分。

    永定河畔那场喋血厮杀，恍如昨日，血腥味似还萦绕在殿宇的梁枋之间，未曾散尽。

    谢怀瑾立在百官之首，一身玄色官服，衬得他面色愈发沉静，唇边不见半分波澜。禁军统领严峻，则披了一身亮银铠甲，立在武将班列，甲胄间似还凝着未散的血腥气，无声诉说着这几日京城的大清洗，何等雷霆。

    王承业的余党，早已被连根拔起，京中诏狱，一时竟人满为患。

    “陛下，”

    吏部尚书李嵩颤巍巍出列，躬身奏道，“逆贼既除，朝野暂安。只是前番动乱，误了春闱的筹备。如今已是二月下旬，三月中旬的春闱，还能照常举行么？”

    这话一出，殿中不少官员皆是精神一振，竖起了耳朵。

    春闱选官，关乎的是朝堂未来的格局，更系着无数寒门士子、世家子弟的宦海前途，半点马虎不得。

    喻崇光的目光从李嵩身上移开，落定在谢怀瑾面上，声音平和，却带着不容置喙的笃定：“照常举行。朝廷方经动荡，正需汲引贤才，以固国本。”

    他顿了顿，指尖叩击扶手的频率慢了几分，复又开口：“至于此番春闱的主考官……”

    李嵩的心猛地一紧，忙又躬身，语气愈发恭谨：“主考人选，干系重大，还请陛下圣裁。”

    喻崇光沉吟片刻，目光在殿中几位重臣身上逡巡一遭，而后朗声道：“便令翰林掌院苏明成、礼部尚书胡义文，同为主考。”

    苏明成与胡义文闻言，皆是一愣，旋即不敢怠慢，忙不迭出列跪倒，山呼道：“臣，领旨谢恩！”

    这二人素以清流自居，在朝野间颇有声望，此番任命，倒无人敢有半句异议。

    “诸卿，还有何事要奏？”喻崇光的声音里，透着几分处理完大事后的疲惫，目光扫过殿中，便要宣退朝。

    恰在此时，一道清冷沉稳的声音，划破了殿中的沉寂。

    “启禀皇上，臣有事要奏。”

    百官心头皆是“咯噔”一声，无数道目光，齐刷刷投向了声音来处——百官之首的首辅，谢怀瑾。

    又是这句“有事要奏”。
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