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    沈灵珂手中紫毫微微一顿，恰将那花蕊的最后一笔勾勒完满。她将笔搁在笔山之上，轻轻吹了吹纸上墨迹，抬眸时，那双清澈眼眸里波澜不惊，反倒噙着一抹浅浅笑意。

    “慌什么。”她语声轻柔，如春风拂过水面，“人家既费了这般心思唱这出戏，咱们若不接着，倒显得不近人情了。”

    春分一愣，茫然道：“夫人的意思是……”

    沈灵珂扶着春分的手站起身，缓步走到窗下，望着庭院中那株长得正盛的梧桐树，悠悠道：“去，将后门开了。”

    “叫两个妥当的婆子，带上伤药，悄悄将人从后门……请进来。”

    墨砚的身影，悄无声息地隐入廊下阴影里。他几个起落，便掠至府邸后巷的一处高墙之上，目光如鹰隼般，死死锁定着府门前哭天抢地的刘婆子。

    他心中盘算已定：只待这婆子哭得力竭，或是被门房驱赶，便寻个僻静处动手，干净利落了却此事。

    大人吩咐过，此事断不能叫夫人知晓。

    可就在他凝神屏息，正要发号施令的刹那，瞳孔骤然一缩。

    只见那平日里紧锁的后角门，竟“呀”的一声，缓缓开了一道细缝。

    两个身影从门内闪出，正是夫人院里的婆子，二人探头探脑张望片刻，便快步绕着墙根，径直朝前门而去。

    墨砚心头咯噔一响，暗叫不好。

    夫人……竟已知晓了？

    他按兵不动，眼睁睁瞧着那两个婆子挤进围观人群，凑到刘婆子耳边低语数句。方才还哭得天昏地暗的刘婆子，哭声戛然而止，脸上竟掠过一丝难掩的狂喜。

    随即，她在两个婆子的搀扶下，麻溜地从地上爬将起来，虽故作踉跄，脚下却步子飞快，跟着二人绕到后巷，从那角门闪身入了府。

    前门围观的众人，只当那老婆子是被府里人劝走了，议论几句，便也渐渐散去。一场风波，竟似这般无声无息地平息了。

    可墨砚的心，却沉甸甸沉了下去。

    夫人这般手段，竟是全然出乎他的意料。她非但没有避祸，反倒将这烫手山芋，亲手接进了府中！

    这……这教他如何向大人交代？

    他不敢耽搁，身形一晃，如轻烟般掠过房檐，转瞬便回到了外书房。

    “大人。”

    谢怀瑾正低头批阅一份公文，见他去而复返，眉头微蹙，抬眸道：“何事？人已处置妥当了？”

    “……未曾。”墨砚语声干涩，艰涩道，“人……被夫人请进府了。”

    “什么？”

    谢怀瑾手中狼毫猛地一顿，一滴浓黑的墨汁，猝不及防落在宣纸上，霎时晕染开来，如同一朵墨色的花，狰狞地绽放在素白的纸页之上。

    他霍然抬首，双目如炬，死死盯着墨砚，厉声喝道：“你说什么？再讲一遍！”

    “夫人遣人，从后门将刘婆子接入府中，安置在梧桐院的偏院了。”墨砚垂首躬身，将方才所见的一幕，一字一句，细细禀明。

    书房内的空气，瞬间凝滞下来，静得落针可闻。
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