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    次日一早，沈灵珂便将这事说给了谢长风与谢婉兮听。

    彼时谢长风正在自己院书房里练字，一张紫檀木大书案上，铺着一张雪白的宣纸，他手握一支紫毫笔，正写着颜体楷书。

    听闻这话，只是淡淡“嗯”了一声，眼皮也未曾抬一下，笔下的字迹却越发沉稳有力，一个个方正饱满的大字，跃然纸上。

    “表哥来京读书，原是好事。”他一边落笔，一边徐徐说道，“想来他也是将学业放在首位的，咱们只消好好招待便是。”

    那语气平淡得很，竟像是在说一件与自己毫不相干的寻常事。

    谢婉兮的反应，却是截然不同。

    小姑娘一听有两位北方的表姐要来，一双乌溜溜的大眼睛霎时亮了，如同缀了两颗亮晶晶的星星。

    下午从学堂回来，她便扑进梧桐院，拽着沈灵珂的衣袖，叽叽喳喳问个不停。

    “母亲，母亲！”她抱着沈灵珂的胳膊，仰着小脸，满眼都是好奇，“范阳在北边，是不是远得很？听说那边的路，都是黄沙漫天的？”

    “可不是远得很。”沈灵珂正坐在摇篮边，逗弄着里面襁褓中的小女儿，闻言笑着答道，“不过黄沙漫天倒不至于，只是风土人情，与咱们这大不相同罢了。”

    “我听人说，北方的姑娘，个子都生得高挑，性子也爽利泼辣，跟咱们南边的姑娘不一样。她们是不是都会骑马射箭，舞刀弄枪的，厉害得很？”谢婉兮一边说，一边还比划了个拉弓的架势，小脸上满是向往。

    沈灵珂被女儿这番天真话逗笑了，伸出手指，轻轻点了点她的鼻尖：“你这小丫头，脑袋里整日都装着些什么稀奇古怪的念头。”

    “想知道？等你那两位表姐到了，你亲自去问她们，岂不是更好？”

    “那她们什么时候才到呀？”谢婉兮歪着脑袋，追着问道。

    “信上说了，约莫是这个月底。”

    日子在这般殷殷期盼中，竟是过得格外快。

    倏忽间，便到了正月二十八。

    彼时京城的天气，依旧是料峭春寒，清晨的檐角还挂着冰棱，日头虽好，却没什么暖意。

    申时一刻

    城门脚下，几个谢府的下人，早已跺着脚、哈着白气，等了足足一个时辰了。

    这是沈灵珂两天前特意打发出来的，领头的是个名叫平安的小厮，生得眉清目秀，手脚也麻利。

    “平哥，你说这范阳卢家的人，到底什么时候才到啊？这天可真冻得慌！”一个年纪尚小的仆人，缩着脖子搓着手，牙齿都在打颤。

    平安裹紧了身上的青布棉袄，一双眼睛却死死盯着官道尽头，沉声说道：“这是夫人吩咐的差事，再冷也得等着。都打起精神来，别叫人家看了咱们首辅府的笑话！”

    话音刚落，就见那官道尽头，遥遥出现了一队车马的影子。
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