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    皇帝的声音沉稳有力，如金石相击：“朕准了。只是太傅的差事卸了，这首辅的担子，你还得替朕稳稳挑着。朝中百废待兴，千头万绪，朕离不得你。”

    谢怀瑾心头一块大石落地，再度躬身行礼，恳切无比：“臣遵旨。定当鞠躬尽瘁，不负陛下所托。”

    薄暮时分，夕阳熔金，泼洒在谢府错落的亭台楼阁之上，飞檐翘角镀着一层暖红，连阶下的青苔都染了几分暖意。

    谢怀瑾一踏入梧桐院，便见着一幅叫人瞬间卸去满身疲惫的光景。

    暖阁里地龙烧得正旺，熏笼上搁着半盏温茶，氤氲着淡淡的茉莉香。

    沈灵珂斜倚在铺着厚锦软垫的榻上，手中握着一柄象牙拨浪鼓，轻轻摇着，“咚咚”声细碎温柔。她身侧，谢婉兮正趴在摇篮边，梳着双丫髻的小脑袋微微低垂，伸出葱白似的小指头，小心翼翼地逗弄着摇篮里那个睁着乌溜溜大眼睛的小妹妹。

    另一具摇篮里的小哥哥，却是半点不给面子，兀自睡得酣甜，嘴角还淌着一丝口水，对周遭的热闹浑然不觉。

    谢怀瑾下意识放轻了脚步，连衣袂拂过窗棂的声响都刻意压了下去。

    还是谢婉兮眼尖，最先瞥见他的身影，立时站直身子，敛衽行礼，声音脆生生的，像檐角的铜铃：“父亲！”

    沈灵珂闻声抬眸，望见是他，眼底霎时漾开一抹温软的笑意，如春溪解冻。

    谢怀瑾摆摆手，示意女儿不必多礼，随即大步流星地走过去，先在沈灵珂身侧坐下，方才俯身去看摇篮里的一双稚子。他伸出手指，轻轻捏了捏儿子肉乎乎的脸蛋，那小家伙不过咂咂嘴，翻了个身，继续酣睡。谢怀瑾忍俊不禁，眉眼间的肃穆尽数化作柔波。继而又看向那个正好奇地瞪着他的女儿，指尖轻点她的小鼻尖。

    小丫头似是觉着痒了，皱了皱小巧的鼻子，发出一声软糯的哼唧，像只撒娇的小猫儿。

    谢怀瑾瞧着她这般娇憨模样，嘴角的笑意越发深了。

    他直起身，对一旁侍立的乳娘温声道：“时辰不早了，带哥儿姐儿回屋安歇吧。”又转头看向谢婉兮，语气愈发柔和，“你也早些回自己院子去，夜里风凉，仔细着了寒。”

    “是，父亲。”谢婉兮乖巧应了，又恋恋不舍地看了一眼摇篮里的弟弟妹妹，这才跟着夏荷，一步三回头地退了出去。

    暖阁中，顷刻便只剩下夫妻二人。

    谢怀瑾长长舒了口气，浑身的筋骨都松快下来，顺势将头枕在沈灵珂的腿上。

    沈灵珂伸出纤纤玉指，替他轻轻按着额角的穴位，柔声问道：“今日朝中，可是有许多冗杂事务？”

    谢怀瑾闭着眼，发出一声满足的喟叹，声音里带着如释重负的轻快：“今日，我已同皇上说了辞去太傅之事。”
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